Les travaux en espace confiné présentent des risques importants pour la santé et la sécurité des opérateurs. En France, la réglementation impose des mesures strictes pour prévenir les accidents et assurer une protection optimale des travailleurs. Voici les étapes clé à suivre pour respecter ces règles.
Identification et évaluation des risques
Avant toute intervention, l’employeur doit identifier et analyser les dangers liés à l’espace confiné. Cette évaluation des risques, obligatoire selon le Code du travail, permet de déterminer les mesures de prévention à mettre en place.
Les principaux risques incluent :
- La présence de gaz toxiques ou explosifs.
- Une atmosphère appauvrie en oxygène.
- Les dangers de chutes ou d’ensevelissement.
Préparation et autorisation d’accès
L’accès à un espace confiné n’est possible qu’avec une autorisation préalable. Cette autorisation de travail spécifie les étapes de l’intervention, les risques identifiés et les équipements de protection individuelle (EPI) requis. La préparation inclut aussi l’installation de systèmes antichute et de sauvetage adaptés.

Mise en place des équipements de protection
Le port d’EPI est obligatoire pour les opérateurs intervenant en espace confiné. Ces équipements comprennent :
- Un harnais de sécurité connecté à un point d’ancrage fixe.
- Une longe antichute avec absorbeur d’énergie.
- Un casque de protection avec jugulaire.
Des systèmes de levage, tels que des trépieds ou des potences, doivent être installés pour faciliter l’accès et l’évacuation des travailleurs.
Surveillance permanente
Une personne formée doit rester à proximité de l’accès à l’espace confiné pour surveiller l’opération. Son rôle inclut :
- Maintenir une communication constante avec l’opérateur.
- Déclencher les secours en cas de problème.
- Superviser les équipements et garantir leur bon fonctionnement.
Plan de sauvetage préalablement défini
Un plan de sauvetage spécifique doit être élaboré avant toute intervention. Il prévoit :
- Les procédures d’évacuation en cas d’urgence.
- Les équipements nécessaires, tels que des treuils et des brancards.
- La formation des intervenants au secours en espace confiné.
Formation obligatoire des opérateurs
La formation des travailleurs est essentielle pour assurer leur sécurité. Elle couvre :
- La reconnaissance des dangers spécifiques aux espaces confinés.
- L’utilisation correcte des EPI et des systèmes de sécurité.
- Les procédures à suivre en cas d’accident ou de situation d’urgence.
Respect des obligations légales
En France, les règles concernant le travail en espace confiné encadrent les pratiques des employeurs et des opérateurs. Le Code du travail et des normes spécifiques, comme la norme NF EN 363 pour les systèmes de protection antichute, fixent ces exigences. L’employeur met en place toutes les mesures qui garantissent la sécurité et la santé des opérateurs.
Conclusion
Le respect des règles antichute et de sauvetage pour le travail en espace confiné joue un rôle essentiel. Une préparation rigoureuse, des équipements adaptés et une formation appropriée réduisent de manière significative les risques. La sécurité des travailleurs repose sur l’application stricte de ces mesures préventives et sur une vigilance constante